作者:宋家婷
从“在中国”,到“为中国”,再到“与中国共进”,丰田中国在智电化时代找到了新的立足点。
全球电动车陷入进退两难?
作为科学史上未被驯服的“神兽”之一,“薛定谔的猫”无疑是这个时代最为出圈的——巧合的是,它也恰恰折射出当下全球汽车业的困境:电动汽车究竟是不是汽车的终极未来?
今年年初主流车企们相继放缓电动化进程便是佐证。如果对未来的方向笃定,为何要停下来观望?
从丰田到大众,纠结的问题始终在于:第一,非纵身一跃不能得到真正的答案;第二,即便纵身一跃也未必能得到正确的答案。
倒也不难理解巨头们的踯躅。放眼全球市场,不过只有特斯拉和比亚迪在电动汽车这条赛道上实现了盈利——并且,这一切都建立在漫长的亏损基础之上。
现如今,纯电动汽车增速陡然放缓,插电式混动汽车销量暴增,曾被视为落后技术的增程式电动汽车也一跃成为最受市场欢迎的香饽饽,这越发令人不确定该往哪个方向走了。
跟风跑倒是能得一时的利益,但从长远计押错了方向是致命的。诺基亚押错时代的风向这一阴云可是一直笼罩在巨头们的头顶之上。
毕竟谁也不想成为汽车界的诺基亚。
如是看来,丰田汽车反倒变成了最“幸运”的车企。同样走在能源转型的道路上,但是丰田一直坚持认为,纯电不应是唯一的技术路线,全方位电动化才是全球“碳中和”的终极解决方案。
为此,丰田储备了包括HEV、FCEV、PHEV以及BEV等多个技术路线,尤其在HEV和FCEV上都远远领先于同行。
以HEV为例,仅2023年丰田混合动力汽车就在全球卖售出了342万辆,占据了丰田全年销售量的三分之一。在氢能赛道,丰田则掌握了70%的专利。
虽然丰田在纯电汽车突飞猛进这十年没有如HEV一般大有斩获,但是,它在纯电动路线上也有自己的步调。它赌的是下一个十年,武器就是下一代的动力电池。
唯有在继承中进化
“摸着对手过河”的丰田汽车,在能源转型过程中有自己坚实的锚点,那就是电动化、智能化和多样化。好消息是,现在丰田的这“三化”都有了最新成果。
第一,电动化。
在去年年中的汽车技术说明会上,丰田发布了BEV战略的重头戏——“次世代电池技术”,并给出了落地的时间表,除了包括“性能版电池”、“普及版电池”以及“高性能版电池”在内的动力电池,被称为“BEV游戏规则改写者”的全固态电池也提上了日程。
虽然纯电产品大规模落地仍有待时日,但是丰田投入多年的氢能很快将开花结果。人汽传媒从接近丰田中国人士处获悉,主攻中国、欧洲市场的丰田氢能商用车,将在今年6月份投产。
除此之外,今年1月丰田章男所言的丰田汽车正在研发的“超级发动机”,最早也将于今年年中发布。
最快能在今年北京车展发布的则是一款代表未来丰田对于电动化以及智能化设计理念的概念车,和年内上市的两款中国研发的纯电实车——后者不出意外的话应该是去年上海车展亮过相的bZ Sport Crossover Concept和 bZ FlexSpace Concept。
此外,全新凯美瑞和全新普拉多也将展示丰田特色“双擎”技术的实力升级。
第二,智能化。
根据官方透露,最新版本的凯美瑞就与华为合作了车机、座舱设计,除此之外,丰田汽车还将北京车展上宣布跟又一家中国大厂合作。
丰田汽车与小马智行合作推出的bZ4X Robotaxi版本车型,也将正式接受受众的检验。
与此同时,丰田展台将设置智能座舱体验物,这是一个裸眼体验空间,将为感兴趣的消费者提供体验空间。
第三,多样化。
丰田汽车不只有代步车,备受车迷喜爱的GR YARiS也即将登场。此外,专门为全球老龄化社会打造的福祉车也将进入中国市场。
in China,for China,with China
我们从跨国车企过去一两年的表现可以发现:
跨国品牌在中国市场已经进入了与中国“携手共进”的质变阶段。
而相较于大众、奔驰,因为认知不同多有争议的丰田汽车表现得没那么明显,但其实它早已将“扎根中国”默默地写进了脚步里。
比如,丰田汽车就是在华成立最早、规模最大研发中心的跨国车企。2010年,丰田就在中国常熟启动成立中国研发中心,将当时丰田领先且成熟的技术——混合动力核心部件本地化生产。
据了解,该研发中心成立十多年时间里累计投入6.89亿美元。去年8月,TMEC更名为“丰田智能电动汽车研发中心有限公司(IEM by TOYOTA),更加强调了加速丰田汽车电动化、智能化的本土研发。
跟大众集团一样,丰田汽车的本土化不是说说而已。正如VCTC之于大众集团的作用,IEM by TOYOTA也加速了与中国本土优秀公司合作的进度。
比如,在BEV、FCEV、智能座舱以及自动驾驶领域,IEM by TOYOTA将分别加强与宁德时代、比亚迪、亿华通、四维图新等新能源产业链上头部企业的合作。
实际上,丰田汽车早就开始致力于做大“朋友圈”。2020年,丰田与比亚迪成立了合资公司,共同研发更适合中国市场的智能电动产品。2023年,丰田又相继与海马汽车合作中国首个氢燃料电池乘用车合作项目,与小马智行牵手合作未来自动驾驶出租车(Robotaxi)前装量产和规模化部署。
此外,丰田也是首个与本土实力车企建立深度联合开发模式的跨国车企。这看起来不那么丰田,然而也正是这些举措,令丰田彻底改变了它在中国的战略布局与伙伴关系。
现在再来看,无论即将上市的两款纯电新车,还是已经获准在北京和广州开展全无人自动驾驶载客测试的丰田赛那,无一不是与中国伙伴深入合作的硕果。
毫无疑问,从“在中国”,到“为中国”,再到“与中国共进”,丰田汽车在智电化时代找到了在中国市场新的立足点。虽然全球性车企的定位让其无法为某一条技术路线“纵身一跃”,然而足够深入的探索却未必不能成为抓住薛定谔猫的胜出者。